echint-Sacde volvió a quedar afuera de una licitación estratégica de Vaca Muerta. El consorcio integrado por YPF, ENI y XRG, el brazo internacional de inversiones energéticas de Adnoc, la petrolera estatal de Abu Dhabi, adjudicó a Pumpco y Bonatti la construcción del gasoducto que unirá la formación neuquina con Sierra Grande, en Río Negro, para el proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) conocido como Argentina LNG.

La definición dejó al frente de la obra a dos compañías sin antecedentes de construcción de infraestructura energética en la Argentina: la estadounidense Pumpco, vinculada a Jorge Mas, uno de los dueños del Inter Miami, el club donde juega Lionel Messi; y la italiana Bonatti. La sociedad de Paolo Rocca y Marcelo Mindlin, en cambio, perdió por segunda vez consecutiva una compulsa vinculada a los megaproyectos de exportación de hidrocarburos de la cuenca neuquina.

Un gasoducto de USD 1200 millones hacia Sierra Grande

La obra adjudicada tiene un valor estimado de USD 1200 millones y forma parte de la infraestructura central de Argentina LNG. El ducto partirá desde la Meseta Buena Esperanza, en Neuquén, atravesará Río Negro y llegará hasta la zona de Sierra Grande, cerca de Punta Colorada, donde está prevista la terminal marítima de exportación.

El proyecto contempla dos trazas paralelas de 527 kilómetros: un gasoducto de 48 pulgadas de diámetro y un poliducto de 24 pulgadas para los componentes líquidos del gas. Si avanza, el primero será el gasoducto de mayor diámetro construido en la Argentina, por encima de las 36 pulgadas del Perito Moreno, antes llamado Néstor Kirchner.

La adjudicación no implica el inicio inmediato de los trabajos. La obra depende de la decisión final de inversión, conocida como FID por sus siglas en inglés, que debería definirse hacia fines de este año o a comienzos de 2027. Si esa instancia recibe luz verde, Pumpco, Bonatti y Contreras Hermanos quedarán a cargo de la ingeniería y la ejecución.

Pumpco, Bonatti y el respaldo local

El consorcio ganador quedó integrado por la estadounidense Pumpco y la italiana Bonatti, que compitieron con el respaldo de Contreras Hermanos. La firma local participó en el diseño y la ingeniería del proyecto, aunque no pudo presentarse como oferente porque la licitación fue exclusivamente internacional.

Pumpco es subsidiaria de MasTec, la constructora fundada por el empresario cubanoamericano Jorge Mas. La compañía figura entre las principales constructoras de ductos de EEUU y registra una facturación anual cercana a USD 14.300 millones. Para MasTec, la adjudicación marca un ingreso largamente buscado al mercado argentino, después de ofertas sin éxito en la reversión del Gasoducto Norte, en el oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS) y en el gasoducto de Southern Energy (SESA).

La segunda derrota consecutiva de Techint-Sacde

La nueva adjudicación representa otro revés para Techint-Sacde, dos compañías que concentraron durante años buena parte de la construcción de ductos en la Argentina. Semanas atrás, la misma sociedad quedó afuera de la obra civil del gasoducto de SESA, adjudicada a la UTE Víctor Contreras-SICIM.

En ese caso, San Matías Pipeline, una empresa vinculada a SESA, eligió a Víctor Contreras-SICIM para construir el gasoducto entre Neuquén y la costa de Río Negro. También adjudicó a Oilfield Production Services (OPS) la instalación de una planta compresora.

La caída de Techint en las licitaciones vinculadas a Vaca Muerta tuvo otro antecedente. A comienzos de año, Tenaris, subsidiaria del Grupo Techint y única productora local de ese tipo de tubos, perdió frente a la india Welspun la compulsa por los caños del tendido de SESA. Esa licitación derivó luego en críticas públicas del presidente Javier Milei a Paolo Rocca, a quien llamó “Don Chatarrín de los tubitos caros”.

Dos proyectos de GNL en el mismo corredor

Argentina LNG y SESA comparten el corredor geográfico hacia la costa rionegrina, pero son desarrollos independientes. Cada uno tiene su propia estructura de financiamiento, sus contratos y sus adjudicaciones.

El ducto adjudicado ahora por YPF, ENI y XRG correrá en paralelo al de SESA, que quedó en manos de Víctor Contreras-SICIM. Ambos proyectos forman parte de la apuesta por transformar a Vaca Muerta en un polo exportador de gas licuado a gran escala, con destino a mercados de Europa y Asia.

En paralelo a la obra civil, el consorcio YPF-ENI-XRG avanza con el pliego para licitar los materiales. Los caños que compondrán los dos ductos saldrán a licitación en las próximas semanas y la adjudicación de esa etapa se espera para dentro de dos o tres meses.

La competencia que presionó sobre los precios

En el sector energético interpretan que la entrada de nuevos oferentes internacionales modificó la dinámica de las licitaciones de infraestructura. La competencia presionó sobre los costos de los proyectos y redujo el margen de los jugadores locales tradicionales.

La definición deja a Pumpco y Bonatti mejor posicionadas para la próxima etapa de infraestructura de Argentina LNG. También confirma un cambio de escenario para Techint-Sacde, que todavía trabaja en el Oleoducto Vaca Muerta Sur, pero quedó afuera de dos licitaciones clave para el negocio del GNL.

La construcción del gasoducto dependerá ahora de la FID del proyecto YPF-ENI-XRG. Si esa decisión avanza, Vaca Muerta sumará una nueva traza hacia la costa rionegrina para llevar gas desde la cuenca neuquina hasta la futura terminal de exportación.

Fuente: Bae Negocios