Lionel Messi, con dos goles, brilló y guió a Barcelona, de España, en su clasificación a las semifinales de la Liga de Campeones de Europa con la goleada ante Manchester United, de Inglaterra, por 3 a 0 en el estadio Camp Nou, en la jornada que Ajax, de Holanda, eliminó a Juventus, de Italia, en Turín, con el delantero portugués Cristiano Ronaldo, con el éxito 2 a 1.
Barcelona cerró la serie 4 a 0 a su favor, mientras que Ajax selló el resultado global por 3 a 2.
Messi abrió el marcador a los 15 minutos. La jugada la inició con un caño al brasileño Fred y en la puerta del área sacó un remate fuerte al ángulo inferior derecho que hizo inútil el esfuerzo del arquero David De Gea.
El crack rosarino aumentó la ventaja cuatro minutos después con otro disparo de media distancia, pero en esta ocasión contó con la complicidad de De Gea mediante una resistencia débil.
El brasileño Coutinho selló el 3 a 0 (ST 16m) con una gran definición a metros del área que certificó la diferencia real entre un equipo y otro.
Messi jugó otro partido inolvidable en la Liga de Campeones, el certamen que lo tiene como goleador con diez anotaciones.
El capitán del club catalán fue una pesadilla para la defensa de Manchester United, en especial en el mano a mano con Phil Jones, que solo inquietó al local con el remate de Marcus Rashford que dio en el travesaño a los 36 segundo de juego.
El número "10" de Barcelona, quien estuvo a punto de convertir un "hat-trick" a través de una media chilena, anotó su gol 24 sobre 32 partidos disputados ante clubes ingleses y alcanzó los 110 en la historia del máximo campeonato europeo a nivel de clubes sobre 133 encuentros jugados.
Además, rompió una racha de seis años sin convertir en la instancia de cuartos de final. La vez anterior ocurrió ante París Saint Germain de Francia en el encuentro de ida por la temporada 2012/2013.
Un total de 96.708 espectadores, cifra récord para la presente temporada en el Camp Nou, ovacionaron al equipo de Ernesto Valverde, que además es puntero de la liga española.
Barcelona, que acumula 30 partidos sin perder como local en Champions, enfrentará en semifinales al ganador de Porto (0) y Liverpool (2).
Por su parte, Ajax dio el golpe en Turín y eliminó a Juventus, con el astro portugués Cristiano Ronaldo, con el triunfo por 2 a 1.
Juventus se puso en ventaja con el tanto de cabeza de Ronaldo (PT 28m) que mereció la revisión del VAR, pero Ajax lo dio vuelta con los goles de Donny van de Beek (PT 34m) y Matthijs de Ligt (ST 12m), respectivamente.
El cordobés Paulo Dybala fue titular y capitán del conjunto italiano, pero se retiró lesionado en el entretiempo.
El equipo holandés, sin el defensor Nicolás Tagliafico por suspensión, exhibió una gran producción en la segunda etapa y de no haber sido por el arquero polaco Wojciech Szczesny, la diferencia hubiese sido mayor.
Ronaldo, en su primera temporada con Juventus, convirtió su gol 25 sobre 22 partidos en cuartos de final de Liga de Campeones, mientras lidera la tabla histórica de goleadores con 126.
En tanto, el defensor Leandro Magallán, ex Boca, ingresó en Ajax a falta de ocho minutos, en su debut por Champions.
Ajax realizó una nueva gesta en la presente edición con la eliminación de Juventus. En octavos de final, se consagró ante el máximo ganador del certamen, Real Madrid, cuando lo venció 5-3 en el global y una goleada histórica en el estadio Santiago Bernabéu.
El club de la ciudad de Amsterdam aguardará rival en la próxima instancia entre Manchester City (0) y Tottenham (1).
La final de la Liga de Campeones de Europa 2018/2019 se jugará el 1 de junio en el Wanda Metropolitano de Madrid, España.
Fuente: Télam
